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1. 고령층 약물 안전, 왜 중요할까요? 🤔
고령 인구가 늘어나면서, 여러 질병을 동시에 앓는 분들도 많아지고 있습니다. 자연스럽게 복용하는 약의 개수도 늘어나는데요. 문제는, 여러 약을 함께 복용할 때 예상치 못한 부작용이 발생할 수 있다는 점입니다. 특히 장기요양시설에 계신 어르신들은 신체 기능 저하로 약물 흡수, 대사, 배설 능력이 떨어져 약물 부작용에 더욱 취약합니다.
다제약물 복용은 낙상, 인지 기능 저하, 입원 위험 증가 등 심각한 문제로 이어질 수 있습니다. 따라서, 전문가의 도움을 받아 복용하는 약을 꼼꼼히 점검하고, 불필요한 약은 줄이는 '다제약물 관리'가 매우 중요합니다.
2. 국민건강보험공단의 따뜻한 손길: 다제약물 관리 서비스 개시 🤝
국민건강보험공단이 이러한 문제 해결을 위해 발 벗고 나섰습니다! 2025년 4월부터 서울, 경기, 인천, 강원 지역 22개 장기요양시설 입소자를 대상으로 '다제약물 관리 서비스'를 시작합니다. 이 서비스는 약물 전문가가 직접 시설을 방문하여 어르신들의 약 복용 현황을 꼼꼼히 점검하고, 필요에 따라 약물 조정을 통해 올바른 약물 복용을 돕는 것을 목표로 합니다.
이번 서비스는 단순히 약물 점검에 그치지 않고, 의사의 처방 조정까지 연계되는 포괄적인 약물 관리 시스템을 구축했다는 점에서 의미가 큽니다. 또한, 약사가 시설 종사자에게 약물 보관 방법 등을 교육하여 약물 관리의 효과를 더욱 높일 수 있도록 설계되었습니다. 하반기에는 참여 시설을 추가 모집할 계획이라고 하니, 더욱 많은 어르신들이 혜택을 받을 수 있을 것으로 기대됩니다.
3. 시설 vs 재가: 약물 복용 실태, 얼마나 다를까요? 📊
건강보험연구원의 연구 결과에 따르면, 장기요양시설 수급자는 재가 수급자보다 더 많은 약을 처방받고, 주의가 필요한 약물 복용 비율도 높은 것으로 나타났습니다. 실제로 시설 수급자는 하루 평균 7.22개 성분의 약물(의약품 수 11.47개)을 처방받는 반면, 재가 수급자는 하루 평균 5.33개 성분의 약물(의약품 수 7.93개)을 처방받는 것으로 조사되었습니다.
특히, 중추신경계용 약물(수면제, 신경안정제 등)의 장기 복용 비율은 시설 수급자가 76.7%로, 재가 수급자(56.6%)보다 20.1%p나 높았습니다. 이는 시설에 거주하는 어르신들이 거동이 불편하고 활동량이 적어 노쇠해질 가능성이 크고, 신체 기능 저하로 약물 부작용에 더욱 민감하게 반응하기 때문으로 분석됩니다.
4. 다제약물 관리, 어떻게 진행될까요? 🔍
다제약물 관리 서비스는 다음과 같은 단계로 진행됩니다.
1. 대상자 선정: 시설 간호사 등이 10종 이상 약물 복용, 신규 입소, 낙상 경험 등으로 점검이 필요한 대상자를 선정합니다.
2. 약물 점검 및 상담: 공단에서 위촉한 약사가 시설을 방문하여 입소자의 약물을 점검하고, 복용 중인 약물에 대한 정보를 수집합니다.
3. 처방 조정 검토 및 수행: 필요한 경우, 시설의 계약 의사가 약물의 제거 및 변경을 수행합니다.
4. 약물 관리 교육: 약사가 시설 종사자를 대상으로 약물 보관 방법, 부작용 관리 등에 대한 교육을 제공합니다.
이러한 과정을 통해, 어르신들은 안전하고 효과적인 약물 복용을 할 수 있게 됩니다.
5. 전문가의 한마디: 장선미 교수 인터뷰 🗣️
가천대학교 약학대학 장선미 교수는 "장기요양시설에 거주하는 노인들은 지역 사회에 거주하는 노인보다 노쇠해질 가능성이 크고, 신체 기능도 많이 약해져 약물 간 상호 작용에 민감하며, 약물 부작용도 더 많이 발생할 수 있다"며 "시설 입소자야말로 다제약물로 인한 상호작용이나 부작용이 가장 많이 발생할 수 있는 '고위험군'이므로 시설에서의 다제약물 관리 필요성을 강조했습니다.
6. 건강보험공단의 다짐: 앞으로의 계획 🎯
국민건강보험공단 박향정 건강지원사업실장은 "우리나라는 초고령사회에 진입하였고 만성질환자는 빠르게 증가하고 있어 노인의 약물관리는 더 이상 미룰 수 있는 과제가 아니다"며 "특히 장기요양시설 입소자의 약물관리는 중요하면서도 시급한 과제로 전문가, 현장, 공단 내 장기요양시설 관련 부서 등과의 적극 협업을 통해 관리를 확대 및 고도화할 것"이라고 밝혔습니다. 또한, 2025년 1월부터 부서 명칭을 '의료이용관리실'에서 '건강지원사업실'로 개편한 만큼, 자기 주도적인 예방적·통합적 건강관리지원 강화를 위해 노력할 것을 다짐했습니다.
7. 결론: 건강한 노년, 안전한 약물 관리로부터 시작됩니다! 🌿
고령화 사회에서 약물 안전은 간과할 수 없는 중요한 문제입니다. 특히 여러 질환을 앓고 있어 많은 약을 복용하는 고령층에게는 더욱 세심한 관리가 필요합니다. 국민건강보험공단의 다제약물 관리 서비스는 장기요양시설 입소 어르신들의 안전한 약물 복용을 돕고, 건강한 노년 생활을 지원하는 데 큰 역할을 할 것으로 기대됩니다.
이번 서비스는 단순한 약물 점검을 넘어, 약물 부작용 예방, 건강 상태 개선, 삶의 질 향상까지 이어질 수 있다는 점에서 의미가 깊습니다. 앞으로 더 많은 시설과 어르신들이 이 서비스를 통해 건강하고 행복한 노년 생활을 누리시길 바랍니다.
다제약물 관리, 더 이상 어렵게 생각하지 마세요! 전문가의 도움을 받아 건강한 약물 복용 습관을 만들어 보세요!
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